Hakim Mahkamah Agung AS menghabiskan waktu dua jam pada hari Rabu untuk memperdebatkan apakah undang-undang federal tentang perawatan darurat mencakup layanan aborsi bahkan di negara bagian yang melarang aborsi secara ketat, tanpa indikasi yang jelas tentang bagaimana undang-undang tersebut pada akhirnya akan mengambil keputusan.
Sebuah keputusan dapat diambil segera setelah akhir bulan Juni untuk memutuskan apakah larangan aborsi yang hampir total di Idaho berarti dokter yang mungkin perlu mengakhiri kehamilan selama keadaan darurat kesehatan akan dilindungi dari tuntutan berdasarkan Undang-Undang Perawatan Medis Darurat dan Perburuhan, atau EMTALA. undang-undang federal yang mewajibkan rumah sakit untuk merawat pasien yang datang ke ruang gawat darurat terlepas dari kemampuan mereka membayar.
Jika pengadilan memutuskan tidak memberikan perlindungan tersebut, maka rumah sakit dan dokter di Idaho mengatakan mereka harus terus memindahkan pasien ke luar negara bagian untuk mendapatkan perawatan tersebut. Sejak bulan Januari, ketika pengadilan memutuskan untuk menangani kasus ini dan membatalkan perintah yang memberikan perlindungan berdasarkan EMTALA, jumlah perpindahan ke luar negara bagian karena komplikasi kehamilan yang mungkin memerlukan penghentian kehamilan telah meningkat dari satu pada tahun 2023 menjadi enam dalam jangka waktu empat bulan. .
Argumen dimulai dengan pertanyaan agresif terhadap Wakil Jaksa Agung Idaho Josh Turner oleh hakim pengadilan yang lebih liberal, Hakim Sonia Sotomayor, Elena Kagan dan Ketanji Brown Jackson. Pertanyaan mereka berkisar pada apa yang EMTALA, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 1986 oleh Presiden Ronald Reagan, secara eksplisit menyatakan tentang menstabilkan pengobatan dan apakah prosedur aborsi termasuk dalam definisi tersebut ketika komplikasi terjadi sebelum janin dapat bertahan hidup di luar rahim, bahkan dengan intervensi medis.
Turner berpendapat bahwa undang-undang Idaho harus menggantikan undang-undang federal dalam hal prosedur aborsi karena jika pengobatan tidak tersedia berdasarkan undang-undang negara bagian, maka hal tersebut bertentangan dengan EMTALA dan undang-undang federal tidak berlaku, bahkan jika hal tersebut bertentangan. standar perawatan medis yang diterima secara umum.
Sotomayor menolak argumen itu.
“Tidak ada undang-undang perizinan negara bagian yang mengizinkan negara untuk mengatakan, 'Jangan obati penderita diabetes dengan insulin. Obati mereka hanya dengan pil,'” kata Sotomayor. “Hukum federal akan mengatakan Anda tidak bisa melakukan itu.”
Dia mengatakan undang-undang federal mewajibkan pengobatan terhadap seseorang yang berisiko mengalami komplikasi medis serius tanpa pengobatan tersebut, namun undang-undang Idaho tidak memberikan banyak kelonggaran.
“Hukum Idaho mengatakan dokter harus menentukan bukan apakah memang ada kondisi medis yang serius, tapi apakah orang tersebut akan meninggal. Itu perbedaan yang sangat besar, penasihat,” katanya.
Larangan aborsi di Idaho mulai berlaku pada Agustus 2022, beberapa bulan setelah Mahkamah Agung AS mengeluarkan keputusan Organisasi Kesehatan Wanita Dobbs v. Jackson yang membatalkan Roe v. Wade, sehingga mengakhiri perlindungan federal terhadap akses aborsi dan mengizinkan negara bagian untuk mengaturnya. Penyedia layanan yang dituntut karena melakukan aborsi dapat dikenakan hukuman dua hingga lima tahun penjara ditambah dengan hilangnya izin medis mereka, dan mereka juga tunduk pada undang-undang penegakan sipil oleh setiap anggota keluarga yang terkait dengan orang yang melakukan aborsi.
Kaum konservatif bertanya tentang keberatan hati nurani, perluasan definisi 'darurat'
Para hakim yang lebih konservatif mengajukan pertanyaan yang beragam kepada Jaksa Agung AS Elizabeth Prelogar, yang berargumentasi atas nama pemerintah. Hakim Neil Gorsuch mengajukan pertanyaan terkait dengan Klausul Supremasi federal tentang kapan hukum federal dapat mengesampingkan hukum negara bagian dalam konteks kedokteran, sementara Hakim Amy Coney Barrett bertanya tentang apakah ada pengecualian hati nurani bagi dokter yang merasa tidak nyaman untuk mengakhiri kehamilan bahkan dalam keadaan darurat. situasi. Atau jika rumah sakit pada umumnya tidak mau menyediakan prosedur tersebut, seperti rumah sakit Katolik, akan dikecualikan berdasarkan EMTALA karena alasan hati nurani. Salah satu sistem rumah sakit terbesar di Idaho, Saint Alphonsus, adalah rumah sakit Katolik.
Prelogar menegaskan bahwa ya, setiap dokter dan seluruh entitas medis memenuhi syarat untuk keberatan hati nurani tersebut dan oleh karena itu tidak diharuskan untuk melakukan aborsi berdasarkan EMTALA. Namun di rumah sakit yang tidak memiliki keberatan menyeluruh, mereka akan mempertimbangkan keberatan individu untuk mendapatkan staf yang tepat sehingga selalu ada seseorang yang tersedia untuk memberikan perawatan jika diperlukan.
“Jika pertanyaannya adalah, bisakah Anda memaksa seorang dokter untuk mengambil tindakan atas keberatan hati nuraninya, jawabannya adalah tidak, dan saya ingin menjelaskannya dengan jelas,” kata Prelogar.
Hakim Sam Alito juga bertanya kepada Prelogar apakah EMTALA dapat dipahami untuk diterapkan pada situasi darurat lainnya seperti darurat kesehatan mental, jika seseorang mengungkapkan pemikiran untuk bunuh diri dan ingin mengakhiri kehamilannya untuk menyelesaikan pemikiran tersebut. Perwakilan hukum Idaho, firma hukum agama konservatif Alliance Defending Freedom, menyatakan dalam laporan singkatnya kepada pengadilan bahwa keputusan yang mendukung perlindungan EMTALA akan memungkinkan terjadinya situasi seperti itu. Prelogar mengatakan tidak, pengobatan yang tepat adalah dengan memberikan obat-obatan untuk meringankan pikiran untuk bunuh diri.
“Mungkin terdapat keadaan darurat kesehatan mental yang serius, namun EMTALA tidak akan pernah mengharuskan penghentian kehamilan sebagai perawatan stabilisasi… karena tindakan tersebut tidak akan melakukan apa pun untuk mengatasi masalah kimia otak yang mendasari yang menyebabkan keadaan darurat kesehatan mental,” kata Prelogar. “Jika dia hamil, sangat tidak etis jika dia mengakhiri kehamilannya. Dia mungkin tidak berada dalam posisi untuk memberikan persetujuan.”
Pengadilan diperkirakan akan memutuskan kasus ini pada akhir masa jabatannya saat ini, yang biasanya terjadi menjelang akhir Juni.